As consequências naturais da iluminação artificial

Imagine uma rua suburbana à meia-noite, escura como breu, exceto por uma dúzia de órbitas brilhantes lançando um cone de luz ao seu redor. Esta é uma cena comum em muitos lugares, as luzes elétricas da iluminação pública nos cercaram por toda a vida. No que diz respeito à tecnologia humana, acreditamos que essas luzes têm pouco impacto no ecossistema, não é?

No entanto, um pequeno impacto pode ser de grande importância.

Além de atrair moscas e outros insetos voadores, os postes de luz e a luz artificial podem influenciar a cadeia alimentar de um ambiente de maneiras que nunca previmos. Um estudo recente da Universidade de Exeter, na Grã-Bretanha, examinou o impacto da iluminação LED e das luzes de vapor de sódio – que emitem luz branca e âmbar, respectivamente – e como elas afetam as plantas e a vida dos insetos em um ambiente controlado.

O sujeito do estudo foi o pulgão da ervilha, um sugador de seiva que se alimenta de plantas como o trevo de pé de pássaro. O estudo descobriu que a luz artificial reduziu a floração do trevo, limitando o pulgão de sua principal fonte de alimento.

“Muitos efeitos diretos da luz artificial à noite em espécies vegetais e animais foram documentados, e há evidências crescentes sobre os efeitos psicológicos e os impactos comportamentais da poluição luminosa”, concluiu um estudo.

Claro, esses não são os únicos efeitos da luz artificial em várias espécies de animais – outro estudo que foi ao ar no programa Planet Earth 2 mostra como as tartarugas em Barbados no processo de reprodução visavam as luzes das ruas por confundi-las com o reflexo do luar refletido no oceano. que era o seu destino. Como resultado, muitos dos filhotes foram esmagados pelo tráfego nas estradas ou presos em esgotos de água.

Os animais noturnos também sofrem com essas luzes, pois não sabem que horas são do dia. Muitas aves que viajam à noite e são guiadas pela lua para navegar, morrem a cada ano quando colidem com estruturas iluminadas, ou porque as luzes urbanas confundem seus caminhos migratórios e começam seu êxodo muito tarde na temporada.

Medições defeituosas podem prejudicar um ecossistema. A Universidade de Exeter usou espectrofotômetros para medir o impacto das lâmpadas nas estradas noturnas. O estudo mostrou que o equipamento certo pode ser um fator decisivo para aprender sobre as diferentes maneiras pelas quais podemos afetar nosso ecossistema. O espectrofotômetro de iluminância CL-500A desempenha um papel crítico na criação de um futuro mais brilhante e ambientalmente mais protetor.