Como você gosta do seu café?

Para muitas pessoas, um dia produtivo começa com uma xícara de café. De fato, mais de 50 por cento da população norte-americana adulta toma café todos os dias, fazendo com que os Estados Unidos seja um dos maiores consumidores de café em todo o mundo. Com a popularidade da bebida continuamente em ascensão, “como você quer o seu café?” se tornou uma das perguntas mais freqüentes no dia-a-dia da vida americana. Em resposta a esta pergunta, no entanto, a maioria dos consumidores, muitas vezes referem-se ao nível da cor, não do gosto do café.

Claro, médio, escuro, e preto são respostas comuns para a pergunta: “Como você gosta de seu café?” Isso porque a cor é um dos elementos indicativos do sabor do café, tornando-se crucial para a cor de café a ser assados a par com as expectativas dos consumidores. Para os fabricantes de café de sucesso, um processo rigoroso de avaliação de cor é implementado para controlar eficientemente a cor e o sabor dos grãos durante toda sua produção e torrefação.

A torrefação do café e suas cores

Considerada uma forma de arte, torrar o café transforma o sabor dos grãos, alterando sua cor e densidade através do calor. Essa é uma prática que deve ser cuidadosamente monitorada. Existem quatro categorias de cor referente ao café torrado, incluindo claro, médio, médio/escuro, e escuro, que vão desde um sabor suave (claro) a uma amargura distinta (escuro). A diferença entre essas categorias pode ser mínima e os produtores muitas vezes usam um sistema de classificação como um guia para definir o nível de cada cor.

Para o controle de cor completo, um instrumento de medição de cor também é usado para determinar o nível de torrefação. O colorímetro portátil CR-410C da Konica Minolta Sensing, por exemplo, quantifica a cor de café usando uma tecnologia óptica avançada. Essas medidas fornecem informações valiosas para os produtores, como número de torrefação, o seu nível, e avaliação aprovado/reprovado para determinar se o produto atende o padrão de cor. Isto permite que os produtores de café para separar os lotes de produção em níveis de torrefação, identificar discrepâncias de cor, e manter o perfil de sabor associado a cada cor.

Várias empresas de café usam o colorímetro CR-410C em suas fábricas para manter a qualidade de seus produtos. Após o processo de torrefação, os grãos de café são moídos em pó e avaliados de acordo com seu gosto e cor por meio de avaliação visual humana. A cor do pó de café é então medida com o CR-410C acoplado a um acessório concebido especificamente para grãos. Embora seja possível medir os grãos em si, isso não é recomendado uma vez que a torrefação interna dos grãos não pode ser avaliada. Estas medidas identificam qualquer inconsistência do pó, bem como diferenças na qualidade da cor do café.

Ao avaliar a cor do café ao longo dos processos de produção e torrefação, essas empresas determinam com sucesso o nível de torrefação de seus produtos, e assim, também determinam o gosto do café que será empacotado e distribuído para o atacado e varejo. Com cada resposta para a pergunta “como você quer o seu café?” pode-se assegurar que o sabor irá combinar com a cor do café para a satisfação do consumidor.