Control del color en leche en polvo
El color es el primer indicio en la calidad de un producto, es nuestro primer impulso en elegir una opción en la gran variedad de productos que hay en las góndolas de los supermercados. En la fabricación de productos alimenticios, muchos fabricantes ponen especial atención en conseguir consistencia en el color adecuado. Además de la calidad de un producto, el color cumple un papel fundamental en la imagen de la compañía. Las marcas exitosas invierten grandes sumas para asegurar que sus logos corporativos cumplan exactamente con las especificaciones.
En la fabricación de la leche en polvo, el color está influenciado por la fuente en la que se obtiene la leche, el procesamiento, y su almacenaje. Desde una crema liviana a una crema de color amarillenta, el mantener una consistencia y color correcto puede ser un desafío.
Evaluaciones de Color
Existen dos métodos para determinar y cuantificar el color: visual o científicamente por medio del uso de un instrumento. El ojo humano puede detectar pequeños cambios en sombras y realizar inspecciones rápidas, sin embargo, pueden surgir errores por la fatiga y la comunicación del color se hace difícil debido a las interpretaciones personales y a factores en el entorno como son, iluminación y muestras. Los instrumentos para la medición del color, como colorímetros y espectrofotómetros son ideales para brindar un acercamiento más objetivo para la medición del color. Estos instrumentos de medición del color son ampliamente usados para chequeos de calidad en ingredientes de la materia prima, desarrollo de producto en el área de investigación y desarrollo de los procesos de producción.
Mediciones de Color Científicas
Los colorímetros como Medidores de Color, miden el color al usar una lámpara que brinda una iluminación uniforme adentro de una esfera, la luz ilumina en la muestra de prueba, la cual absorbe y refleja la luz a un sensor donde luego un procesador computarizará y calculará los datos de color.
Los datos pueden ser mostrados en espacios de color como CIE L*a*b* o CIE L*C*h*, los cuales son comúnmente usados en la industria alimenticia. Estos parámetros pueden ser
usados por los técnicos para:
- Cuantificar el color de un producto para mejorar la comunicación del color
- Para almacenarlos
- Para usarlos como referencia para chequeos de calidad
- Para procesos y análisis de tendencias
- Para evaluaciones de desempeño
- Para factores de inversión que influencia el cambio de color de un producto
Investigación y Desarrollo
- Para determinar cómo un proceso afecta el color de la leche en polvo
- Para determinar y alcanzar el proceso óptimo para la realización de la leche en polvo
- Para determinar el ciclo de vida de la leche en polvo
Control de Proceso
- Monitoreo del color de la leche en polvo
- Monitoreo del cambio de color en la leche en polvo durante el proceso de calentamiento
- Clasificación del producto final
Tipo de Análisis de Color para la Leche en Polvo
La diferencia de color en la leche en polvo se ve en forma más pronunciada en el valor b* (valor de amarillez). El valor L* (valor blanco) puede usarse para observar los cambios en la blancura con el tiempo.
Las leches en polvo varían desde cremas livianas a sombras de cremas amarillas, es por ellos que se pueden utilizar los Índice de Blancura (WI) e Índice de Amarillez (YI) para monitorear los cambios en sombras y asegurar consistencia de productos. Los espacios de color CIE L*a*b* y CIE L*C*h* brindados por un medidor de color pueden computarizar los datos de color en varios índices de color y espacios de color para realizar un análisis profundo de color.
Tipos de Accesorios de Instrumentos de Color
Los medidores de color son instrumentos portátiles y pueden medir muestras directamente. Las muestras granulares o en polvo pueden ser medidas con la ayuda de un material anular adjunto o plato Petri. Los medidores de color compactos son ideales para mediciones en sitio, en los lugares de producción donde las variaciones de color pueden ser detectadas rápidamente.
